Erlaubnisfreie Innovation und Sie

„Der Entwickler ist ein Konzern mit einem Marktwert von mehreren Milliarden Dollar und Hunderten von Millionen Nutzern … so oder so bin ich machtlos, das Ergebnis zu beeinflussen."

Vor Kurzem wurde ich von einer meiner am häufigsten genutzten Anwendungen einem A/B-Test unterzogen – einem nicht namentlich genannten Audio-Streaming-Dienst. (A/B-Testing ist eine gängige Praxis in der modernen Softwareentwicklung, bei der der Entwickler einem Teil der Nutzer Erfahrung A und dem Rest Erfahrung B bietet und anschließend deren Performance vergleicht.) Wenn wir einem A/B-Test unterzogen werden, wissen wir nicht, wie viele Erfahrungen gleichzeitig getestet werden, warum wir getestet werden oder wie lange der Test dauern wird. In meinem Fall begann die Startseite der App automatisch Musik abzuspielen – ähnlich wie eine grauenhafte Website aus der Dotcom-Ära des Internets. Immer wenn das passierte, war mein erster Impuls, mein Handy gegen die nächste Wand zu schleudern, aber ich begnügte mich damit, hastig zu einer anderen Ansicht zu wechseln.

„Wir haben ein Fahrrad für den Geist erhalten, nur um es in einem Einkaufszentrum einzusperren."

Es gab nichts, was ich hätte tun können, um das zu verhindern – außer die App nicht zu nutzen. Der Entwickler ist ein Konzern mit einem Marktwert von mehreren Milliarden Dollar und Hunderten von Millionen Nutzern; selbst wenn es mir gelänge, mit ihnen in Kontakt zu treten, wäre meine Meinung nicht mehr als eine Zeile in einer Tabellenkalkulation. Ich wurde seitdem wahrscheinlich noch viele weitere Male einem A/B-Test unterzogen, aber ich weiß, dass es mindestens einmal passiert ist: Vor ein paar Tagen befand sich ein Freund in einer anderen Testgruppe als ich und hatte eine Funktion auf seiner Startseite, die ich mir für mich selbst gewünscht hätte. Vielleicht bekomme ich sie irgendwann, vielleicht auch nicht; so oder so bin ich machtlos, das Ergebnis zu beeinflussen.

Ich glaube, dass diese Erfahrung etwas Wesentliches darüber widerspiegelt, wie es ist, das heutige Internet und Computer im Allgemeinen zu nutzen. Produkte und Dienste, auf die wir täglich angewiesen sind, verändern sich ständig und ohne unsere Zustimmung – manchmal zu unserem Gefallen, manchmal zu unserem Verdruss und oft gleichgültig an uns vorbei. Wir haben zwar eine Wahl, aber nur zwischen diesem oder jenem Walled Garden, nie zwischen weniger oder mehr Handlungsspielraum. Obwohl unsere digitalen Geräte unendlich ausdrucksstark und unter unserer direkten physischen Kontrolle sind, ist die Erfahrung, sie zu nutzen, fast vollständig dem Wohlwollen von Kräften ausgeliefert, die größer sind als wir selbst. Mit anderen Worten: Unser Handlungsspielraum als Nutzer ist extrem begrenzt. Die Ursachen dafür sind sowohl politischer als auch wirtschaftlicher Natur, aber es ist auch das Erbe von Steve Jobs und der „End-to-End-Kontrolle". Wir haben ein Fahrrad für den Geist erhalten, nur um es in einem Einkaufszentrum einzusperren.

„Um etwas Besseres als Web2 zu schaffen und den Handlungsspielraum der Nutzer sicher zu erweitern, brauchen wir sowohl überzeugende wirtschaftliche Anreize als auch die technischen Mittel dafür."

Wie können wir als Nutzer einen Teil unseres Handlungsspielraums zurückgewinnen? Die Tatsache ist, dass unsere Möglichkeiten begrenzt sind, und aus der Perspektive eines kommerziellen App-Entwicklers steht der Handlungsspielraum der Nutzer in der Regel im Widerspruch zu den Geschäftszielen und/oder der Sicherheit der Nutzer. Web2 hat das Dotcom-Internet nicht ohne Grund verdrängt, und A/B-Testing ist genau deshalb eine gängige Praxis, weil es sich als wirksam erwiesen hat. Letztendlich erfüllt Web2 viele seiner Versprechen, wie sofortigen Handel und Kommunikation, im Gegensatz zum Dotcom-Internet, das alles versprach und wenig lieferte. Um etwas Besseres als Web2 zu schaffen und den Handlungsspielraum der Nutzer sicher zu erweitern, brauchen wir sowohl überzeugende wirtschaftliche Anreize als auch die technischen Mittel dafür. Das bringt uns schließlich zu Web3 und Wallets.

Eine Wallet ist eine Softwareanwendung, die einer Person hilft, ihre Web3-„Dinge" (Konten, Assets, Transaktionen usw.) zu verwalten und damit sicher zu agieren (z. B. Transaktionen zu senden oder Genehmigungen zu erteilen). Bei MetaMask nennen wir das „die eigene digitale Autorität ausüben". Das Problem ist, dass Entwickler eine erstaunliche Vielfalt an Dingen mit Web3 entwickelt haben, was wiederum die Arten und Weisen der digitalen Autorität, die Menschen ausüben möchten, explosionsartig erweitert hat.

Allein Ethereum umfasst ERC-20s, NFTs, DAOs, Mainnet, L2s, Bridges, Onramps, Offramps und eine Reihe weiterer Primitives, die sein aktuelles Ökosystem ausmachen. Das schließt noch nicht einmal Dinge wie ERC-4337 ein, das trotz seiner Analogie zu Ethereums bestehendem Transaktionsmodell tiefgreifende Auswirkungen auf die UX-Ebene haben wird. Und natürlich möchten die Menschen nicht nur Ethereum nutzen, sondern auch andere L1s wie Cosmos, Solana und Avalanche. Dies hat zu einer fragmentierten Nutzererfahrung in Web3 geführt, die die Sicherheit der Nutzer gefährdet. Wenn Nutzer mehrere Interfaces navigieren müssen, erhöht das das Risiko von Fehlern und macht sie anfälliger für böswillige Akteure.

„… die Lösung ist mehr Handlungsspielraum für Entwickler und Nutzer, nicht weniger."

Die Lösung besteht natürlich darin, ein universelles Web3-Interface zu schaffen. Aber wie kann das erreicht werden? Wenn eine einzelne Organisation ein solches Interface einseitig erstellen würde, würde sie lediglich die Anreizstruktur und die Ergebnisse von Web2-Anwendungen replizieren. Wir glauben, dass es glücklicherweise auf absehbare Zeit unmöglich ist, dass dies geschieht; selbst wenn es möglich wäre, würde kein Unternehmen das notwendige Fachwissen entwickeln, um Menschen in die Lage zu versetzen, ihre digitale Autorität in einem so breiten Spektrum von Bereichen sicher auszuüben.

Anstatt die Fehler von Web2 zu wiederholen, müssen Wallets eine Lektion von Webbrowsern lernen und zu Vehikeln für die Ambitionen unserer Communities werden. Anstatt zu versuchen, eine Einheitslösung aufzuzwingen, müssen wir ein Umfeld schaffen, in dem Entwickler die Freiheit haben, zu innovieren und auf die spezifischen Bedürfnisse und Präferenzen ihrer Nutzer einzugehen. Mit anderen Worten: Die Lösung ist mehr Handlungsspielraum für Entwickler und Nutzer, nicht weniger.

„MetaMask Snaps … ist ein Erweiterungssystem für MetaMask, das es jedem ermöglicht, die Funktionalität der Wallet zur Laufzeit ohne unsere Genehmigung zu erweitern."

Hier kommt MetaMask Snaps ins Spiel. Snaps ist ein Erweiterungssystem für MetaMask, das es jedem ermöglicht, die Funktionalität der Wallet zur Laufzeit ohne unsere Genehmigung zu erweitern. In der ersten Version des Systems kuratieren wir die Liste der verfügbaren Snaps. In Zukunft wird jeder einen Snap erstellen und veröffentlichen können, und jeder wird ihn installieren können. Snaps ist das Mittel, durch das MetaMask zu einem universellen Web3-Interface wird und dabei allen MetaMask-Nutzern eine weitaus größere Kontrolle über ihre Wallets gewährt. Dies ermöglichen wir durch modernste JavaScript-Technologie, die wir gemeinsam mit unseren Partnern bei Agoric entwickelt haben. Mehr über die Geschichte von Snaps erfahren Sie in diesem Beitrag von Dan Finlay.

MetaMask Snaps ist der Kern dessen, was wir als permissionless Innovation (PI) bezeichnen. Im Allgemeinen bezieht sich PI auf die Fähigkeit von Entwicklern und Nutzern, dezentralisierte Anwendungen ohne die Genehmigung zentralisierter Akteure zu erstellen. Ihr Zweck ist es, den Menschen mehr Kontrolle über ihr digitales Leben zu geben.

Snaps ist eine konkrete Umsetzung einer PI-Strategie, die wirtschaftliche Anreize mit den technischen Mitteln verbindet, um den Handlungsspielraum aller MetaMask-Nutzer sicher zu erweitern. Wir hoffen, dass die Veröffentlichung von MetaMask Snaps den Beginn einer Ära sicher erweiterbarer Computertechnologie markiert, in der Menschen und nicht Plattformen ihre Daten und sozialen Netzwerke besitzen werden.

Wir haben noch viel mehr über den Weg zu einem vollständig permissionless MetaMask Snaps zu berichten und freuen uns darauf, Sie auf diese Reise der gemeinsamen Gestaltung der Wallet einzuladen. Gemeinsam können wir aus dem Einkaufszentrum ausbrechen, das um uns herum errichtet wurde, und in das unerforschte Territorium vordringen, das dahinter liegt.