MetaMask nasıl hayata geçti? Köken hikayesi, ortaya çıkıyor

Küresel Web3 topluluğunda herkes MetaMask tilkisini çok iyi tanır. Peki arkasındaki zihinleri tanıyor mu? Gösterişin ve Twitter kavgalarının revaçta olduğu bir kültürde Dan Finlay ve Aaron Davis, topluluk oluşturmaya çok daha meraklı ve mütevazı bir yaklaşımla eğilir. Bu nedenle MetaMask'ı inşa ettikleri altı yıl boyunca pek az röportaj verdiler; üstelik hiç birlikte vermediler. "Zamanımızı topluluğu güçlendirmeye harcamayı tercih ediyoruz. Bu projenin arkasında yalnızca biz yokuz, tüm topluluk var." Web3'e yönelik Moxie'nin eleştirisi gibi önemli sektör tartışmalarına katkıda bulunmaya ya da en güncel eşten eşe ağ oluşturma ve şifreleme kütüphaneleri üzerine yorum yapmaya devam etseler de kişisel hikâyelerini paylaşma konusunda çok daha çekingen kalıyorlar. Kimler bunlar? Geçmişleri nasıl? Nasıl tanıştılar? Hangi davalar onları heyecanlandırıyor? MetaMask fikri nasıl hayat buldu? Yarının gündelik Web3 kullanım senaryolarını yaratan yüz binlerce parlak zihin gibi Aaron ve Dan'in de kendine özgü bir hikâyesi var; bugün dünya genelinde milyonlarca insanın Web3'e erişim biçimine dönüşen şeyi yaratmalarına giden, beklenmedik bir yolculuk.

Aaron Davis ve Dan Finlay

İngiliz Edebiyatı mezunu Dan ile Japonca ve Çince üzerine uzmanlaşmış Aaron ilk kez 2013 yılında tanıştı. Birbirinden farklı hayat yolları, açık kaynaklı bir Minecraft klonu olan VoxelJS projesine katkıda bulunurken kesişti; bu proje, çocukların tarayıcıda programlamayı öğrenmesine yardımcı olacak bir ortam sunuyordu. Ardından her ikisi de Apple tarafından satın alınan bir girişim olan Mochaleaf'te çalıştı. O dönemde her biri kendi yolunda ilerliyordu ve bir gün bu ikonik tilkiyi yaratacakları pek de olası görünmüyordu.

Dan, Detroit'te doğdu, kısa bir süre New York'ta yaşadı ve şu an eşiyle birlikte Kaliforniya'nın Pasifik kıyısına yerleşmiş durumda. Gezmeyi pek seven biri olmasa da Japonya ve Türkiye ziyaretlerinden büyük keyif aldı. Gezgin ruhlu Aaron ise sık sık ev değiştirmeyi seviyor; ama en uzun süre Ateş Çemberi çevresinde yaşadı: Japonya, Çin, Bali ve şimdilerde Hawaii. Gerçek bir maceracı gibi merak tarafından yönlendirilen Aaron, kültürlerin tarihsel ve toplumsal kökenlerine derin bir hayranlık duyuyor.

Çocukken Aaron yalnızca video oyunu oynamak isterken Dan önce bir igloo'da yaşamak istiyordu. O an için mantıklı gelse de Dan zamanla bunun biraz karmaşık olabileceğini fark etti ve astronot olmaya karar verdi. Yıllar içinde hayalleri doğal olarak evrildi; Dan, igloo ve roket fikirlerini sanata, video prodüksiyonuna ve doğaçlama tiyatroya bıraktı. Üniversitede İngiliz Edebiyatı okudu. Aaron ise simultane tercüman olmayı umarak Japonca öğrendi. Kendine özgü kariyer hayalleri sorulduğunda Aaron şöyle açıkladı: "Tercümanlık için bir köprü olabilmek adına zihnindeki her şeyi boşaltman gerekiyor; zihnin bu saf uyumunu son derece ilham verici buldum." İnsanlar yazılım mühendisliğinin yeni bir dil öğrenmek gibi olduğunu söyler; her ikisi de ayrıntılara duyarlılık, mantıksal kurgu kapasitesi ve semiyotiğe aşinalık gerektirir. Yirmili yaşlarının başında, her iki yönden de programlama hayatına giden yolun yarısını çoktan kat etmişlerdi.

Dan'in kodlamayla tanışması, on yılı aşkın bir süre önce oldukça eğlenceli bir uygulama fikriyle başladı: Fartomin, bir osuruk sentezleyicisi. "Kodlamayı bilmiyordum, bu yüzden nasıl yapacağımı öğrenmek için bir kitap okudum," diye anlatıyor. Çocukluk hayallerine sadık kalan Aaron ise video oyunları geliştirmeye çalıştı: "Hiçbir rehberliğim yoktu, başkalarının yaptıklarından öğrenmeye çalışıyordum; okuyup sonra üzerinde oynuyordum."

Dan, portre sanatçılığı, kameraman, müze rehberi, oyun salonu gözetmeni, balon büküm sanatçısı, satranç koçu ve serigrafi baskıcılığı gibi birbirinden farklı işlerde çalıştıktan sonra 2013 yılında Apple'da Aaron'la yolları kesişti; Kumavis de o sırada kamp danışmanlığı, cankurtaranlık, tercümanlık ve Japonya'da garsonluk görevlerinden emekli olmuştu. İkisi de eşten eşe bilişim üzerine ya da Aaron'ın deyimiyle "hâlâ yaptıklarımıza benzeyen çılgın ve iddialı fikirler" üzerine çalışmak istiyordu.

Dan Finlay ve Aaron Davis hikâyelerini anlatırken

Bu paylaşım, topluluk oluşturma ve güvenli iş birliği için platformlar yaratma duygusu; toplumsal eşitsizlik ve başkalarının hakları tarafından besleniyor. Dan, insan haklarına büyük ilgi duyuyor ve insanlarla bağ kurmaktan keyif alıyor. Toplumsal adalet anlayışı, ailesinin Detroit otomotiv sanayisinin çöküşüyle ve Kaliforniya'daki tarım işçileri hareketiyle yaşadığı deneyimlerle şekillendi. "Yıllarca işletmelerin etkilerini kasıtlı olarak dışsallaştırması ve kâr için her şeyi sömürmesi üzerine inşa ettiğimiz bu yapıdan nefret ediyorum." Topluluk para birimleriyle ilk deneyimi, alternatif bir ilkokul olan Charquin'den geldi. Aaron'a en çok nefret ettiği şeyi sorarsanız, güvenmediği insanlara bel bağlamak zorunda kalmak istemediğini söyler. "Özgürlüğümden yoksun bırakılmaktan nefret ediyorum," diyor. Teknoloji etrafındaki özlemci ve felsefi fikirleri birbirine yaklaşıyordu ve MetaMask fikri yavaş yavaş hayat bulmaya başlıyordu.

Aaron'a göre, "Teknoloji ve siyasetin bir kısmı torrentler gibi projeler aracılığıyla ortaya çıkıyordu. İnsanlar gerçekten karmaşık bir şey yapıyor ve bunu başarmak için hep birlikte çalışıyordu. Bunu başka pek çok alanda nasıl yapabileceğimizi görmek istedim." Bu an, Ethereum'un henüz lansmanını yapmadığı bir dönemdi.

2014'te ikinci büyük blok zinciri hayata geçti ve bu durum onların da ilgisini çekti. "Ethereum'u ve etrafındaki fikirleri duyduğumda, bunların yapmak istediğim şeyle örtüşen birkaç şeye uyduğunu düşündüm: modüler bir demokrasi ya da daha iyi bir tartışma sistemi. İnsanların fon toplamasına, mikro ödeme göndermesine ve daha fazlasına yardımcı olmak için bilgisayarları kullanmak istedim," diye açıklıyor Dan. Ethereum ağıyla desteklenen bir web sitesine sahip olmanın harika olacağını biliyorlardı, ancak girişin nasıl çalışacağı belirsizdi. Web tabanlı kitlesel fonlama hâlâ oldukça yeniydi. Aaron, Ethereum üzerinde bir projeyi kitlesel fonlamakla ilgileniyordu ve oradan geriye doğru çalıştı. Tarayıcı içinde tarayıcı gibi işlev gören gelişmiş bir hesap yöneticisi oluşturmak için uzun süre harcadı; ardından Dan devreye girdi. Pek çok erken dönem yüz yüze hackathon oturumu gerçekleşirken, zaman dilimlerini aşan bir çalışma biçimi de geliştirdiler; bu yöntem, Ethereum gibi merkeziyetsiz bir teknolojiyi inşa etmenin iş birlikçi ruhunu bir anlamda yansıtıyordu. Birlikte MetaMask'ın ilk kapsamını daralttılar ve bir web uzantısı yapmaya yöneldiler. Bu sayede ürünü hackathon'lara götürmeye ve geliştiricilerin üzerinde denemeler yapmasını sağlamaya yetecek kadar olgunlaştırdılar.

2016'da MetaMask ve tilki dünyaya geldi.

Neden tilki? Aaron bir hayvan maskotu istiyordu ve düşük poligonlu bir tilki fikriyle geldi. "Tilki benim için pek çok şeyi çağrıştırıyor: Disney'in Robin Hood'undaki halk kahramanını, geleneğe karşı isyanı, öz-saklama imajı olarak zeki ve yalnız yaratığı, karanlık ormanda beklenmedik bir karşılaşmayı ve güvenli iş birliği sorununu ya da birbirimize nasıl güvenebileceğimizi çözmeyi." Dan fikri görünce yerel bir modelleyiciyle birlikte çalışarak onu 3 boyutlu hale getirdi ve ardından etkileşimli kıldı. Bir de isme ihtiyaçları vardı…

Aaron bir şeylere isim koymayı seviyor, ama doğru ismi bulmanın ne kadar zor olduğunu da biliyor. Bugün MetaMask olarak bildiğimiz isim üzerine uzun süre düşündü ve şöyle anlattı: "Amaca uygun, dilde güzel akan ve çoğunlukla 'telefon testini' geçen bir şey istedim: Telefonda söyleyebilir misin ve karşındaki yazabilir mi?" Meta, öz-göndergesel anlamına gelir. Mask ise dekoratif ya da tiyatro maskesi anlamında kimlik için bir metafordur." MetaMask, "kimliklerinin kimliği" ya da "pek çok kimliğini yönetmek için kullandığın şey" anlamına gelecek şekilde tasarlanmıştı. Söylemeye gerek yok, bu isim tutundu ve 2020'lerde Facebook'un yeniden markalaşması göz önüne alındığında oldukça öngörülü bir seçim olduğu ortaya çıktı.

Ekip için çalkantılı ve eşsiz bir yolculuk oldu. Geriye bakıldığında öne çıkan anılar arasında 2017'de CryptoKitties'in yükselişi sırasında takılı kalan işlemleri çözmek için tüm geceyi uyanık geçirmek yer alıyor. "Ayrıca 2018'deki toplantımızı hatırlıyorum; ürünü nasıl ölçeklendireceğimizi ve kullanıcıların yeni ağlar eklemesine nasıl izin vereceğimizi ilk kez o zaman konuşmaya başladık." 2019'da Snaps projesi hayata geçti. "2020, dolandırıcıların kullanıcılarımızın Gizli Kurtarma İfadelerini phishing yoluyla ele geçirdiğini ilk kez gördüğümüz, ama aynı zamanda bize ilk gerçek gelirimizi sağlayan ve daha güvenilir biçimde işe alım yapmamıza olanak tanıyan Swaps özelliğini de sunduğumuz büyük ve dramatik bir yıldı." 2021, hızlı büyümenin yaşandığı ve MetaMask'ın en iddialı planlarının temellerinin atıldığı bir yıl oldu. 2022 ise MetaMask'ın kullanıcı ihtiyaçlarını daha eksiksiz karşılaması için gereken sistemlerin ve ekiplerin kurulduğu bir yıl oldu.

Dan ve Aaron, yeni güven temelleri oluşturmamız gerektiği inancını paylaşıyor. Dan şöyle dedi: "Bugün çoğu insan ne bilgisayarlara ne de birbirlerine nasıl güveneceğini biliyor. İnternet, birlik duygusunu paramparça etti. İnsanların doğru nedenlerle yeniden daha fazla şeye güvenebileceklerini hissederek ayrılmalarını istiyorum." Geleceğe bakıldığında Aaron, "Web3'te şu an popüler olan şeylerin büyük çoğunluğu 20 ya da 30 yıl içinde var olmayacak" kanaatinde olduğundan özelliklere değil, temalara ve biçimlere odaklanıyor. Web3 için hedefi, bir "medeniyet başlangıç kiti" inşa etmek.

"Toplumun çöküşe geçtiğini hissediyor musunuz? Geniş çaplı bir yedekleme planımız olsun."

Her ikisi de MetaMask'ın, MetaMask Snaps aracılığıyla cüzdanın gelecekteki özelliklerini inşa eden toplulukla ilgili olduğuna derinden inanıyor. Geliştiricilere bir tavsiye verecek olsalar Dan şöyle diyor: "Her şey insanlığın geri kalanına hizmet etmenin bir yolunu bulmakla ilgili. İnsanların sorunlarına odaklanın, insanları dinleyin, işlerin nasıl yürüdüğünü öğrenin ve ardından birisinin hayatını biraz daha kolaylaştırıp kolaylaştıramayacağınıza bakın. Bu yolda, onlar için bir şeyleri kolaylaştırmanızı sağlayacak şeyler keşfedebilirsiniz; bunlar da geçerli inşa etme yollarıdır, ama başkası için önem verdiğiniz bir şeyle başlamanız gerekiyor." Aaron ise geliştiricileri şöyle davet ediyor: "Pek çok şey deneyin. Zamanı ayırırsanız bir şeyi nasıl yapacağınızı çözebileceğinize inanın."

Çünkü siz—biz—geleceği inşa ediyoruz.