MetaMask 是如何诞生的？揭秘起源故事

在全球 Web3 社区中，每个人都对 MetaMask 的狐狸标志耳熟能详。但他们是否了解这背后的创造者？在一个崇尚高调与 Twitter 口水战的文化氛围中，Dan Finlay 和 Aaron Davis 却以一种更具探索精神、更为低调的方式来构建社区。正因如此，在打造 MetaMask 的六年里，他们鲜少接受采访——更从未同时出现在同一场采访中。"我们更愿意把时间花在赋能社区上。这个项目背后不只有我们，整个社区都是它的一部分。"尽管他们仍会就重要的行业议题发声，例如针对Moxie 对 Web3 的批评发表看法，或就最新的点对点网络与加密库发表评论，但在分享个人故事方面，他们始终保持低调。他们是谁？有着怎样的背景？如何相识？又有哪些共同的热情所在？MetaMask 的创意究竟是如何诞生的？ 与成千上万正在构建未来 Web3 日常应用场景的杰出人才一样，Aaron 和 Dan 有着一段独特的故事——一段出人意料的旅程，最终引领他们创造出如今全球数百万人进入 Web3 世界的方式。

Aaron Davis 与 Dan Finlay

英语文学专业出身的 Dan，与日语和中文学者 Aaron，初次相识于 2013 年。两人截然不同的人生轨迹，因共同参与开源 Minecraft 克隆项目 VoxelJS 而交汇——该项目旨在打造一个帮助孩子们在浏览器中学习编程的环境。此后，他们又先后加入初创公司 Mochaleaf，该公司后来被苹果收购。彼时，两人各自走在自己的道路上，谁也不曾想到，有朝一日他们会共同创造出那只标志性的狐狸。

Dan 出生于底特律，曾短暂旅居纽约，如今已与妻子定居于加利福尼亚州的太平洋海岸。他并非热衷旅行之人，但对日本和土耳其的旅行经历情有独钟。而走遍天下的 Aaron 则截然不同，他喜欢频繁更换居所，足迹遍布环太平洋火环地带——日本、中国、巴厘岛，如今落脚夏威夷。他如同一位真正的探险家，以好奇心为驱动，对文化的历史与社会根源有着深刻的感悟与欣赏。

童年时，Aaron 只想玩电子游戏，而 Dan 最初的梦想是住在冰屋里。这个想法在当时听来无可厚非，但 Dan 后来意识到这或许有些不切实际，于是转而立志成为一名宇航员。岁月流转，梦想自然也在演变——Dan 放弃了冰屋和火箭的念头，转而投身艺术、视频制作和即兴表演，并在大学攻读英语文学。Aaron 则学习日语，立志成为一名同声传译。谈及这段独特的职业理想，Aaron 解释道："要成为翻译的媒介，你必须清空大脑，我发现这种思维的纯粹对齐令我深受启发。"人们常说软件工程就像学习一门新语言——两者都需要对细节的敏锐感知、逻辑构建的能力，以及对符号学的驾驭自如。从某种意义上说，在二十出头的年纪，他们就已经在编程人生的路上走了一半。

对 Dan 而言，编程之路始于十余年前一个颇为"重口味"的应用创意：Fartomin——一款放屁合成器。"我当时不会写代码，所以买了本书自学，"他回忆道。而 Aaron 则始终忠于儿时的梦想，尝试开发电子游戏——"我没有任何指导，只能靠研究别人的作品来学习，读懂之后再加以改造。"

Dan 曾辗转从事肖像画家、摄像师、博物馆讲解员、游戏厅管理员、气球造型师、国际象棋教练和丝网印刷师等多种职业，之后于 2013 年在苹果公司与 Aaron 相遇。而 Kumavis（Aaron 的网名）此前也经历了营地辅导员、救生员、口译员以及在日本担任服务员等多段人生历程。两人都渴望投身点对点计算领域，或者用 Aaron 的话说，"那些依然与我们现在所做之事相似的疯狂宏大想法"。

Dan Finlay 与 Aaron Davis 讲述他们的故事

这种分享精神、社区建设的热情，以及为安全协作搭建平台的使命感，源于他们对社会不平等与他人权利的深切关注。Dan 对人权议题充满热情，渴望与人建立真实的连接。他的社会正义感，深受家族亲历底特律汽车工业崩溃以及加利福尼亚农场工人运动的影响。"我痛恨这样一个现实：我们正在一个由企业蓄意转嫁成本、竭泽而渔式追逐利润所积累起来的体系上继续建设。"他与社区货币的初次接触，源于他就读的另类小学 Charquin。如果你问 Aaron 最厌恶什么，他会告诉你：他不愿依赖那些自己不信任的人来做事。"我痛恨被剥夺自主权，"他说。两人围绕技术的理想与哲学思考逐渐汇聚，MetaMask 的雏形也在悄然成形。

Aaron 说："科技与政治的交汇，通过 BT 下载这样的项目得以呈现。人们在做一件极其复杂的事，却能齐心协力共同完成。我想看看我们能否在更多领域实现同样的事情。"而那时，以太坊甚至还未正式上线。

2014 年，全球第二大区块链诞生，这让他们心中萌生了一个念头。"当我听说以太坊及其背后的理念时，我觉得它契合了我一直想要构建的东西——一种模块化的民主机制，或者更完善的辩论系统。我想借助计算机帮助人们募集资金、发送小额支付，以及更多可能，"Dan 解释道。他们深知，拥有一个以太坊网络支撑的网站将会很酷，但登录机制如何实现却是个未解之谜。基于 Web 的众筹在当时仍属新兴事物。Aaron 对在以太坊上为项目众筹颇感兴趣，并由此逆向推导。他花了相当长的时间，打造了一个复杂的账户管理器——就像浏览器中的浏览器——随后，Dan 加入进来。尽管早期有过许多线下黑客马拉松式的协作，他们也摸索出了一套跨时区的工作方式，这在某种程度上正是构建以太坊这样去中心化技术所需的协作精神的缩影。两人共同精简了 MetaMask 的初始范围，转而专注于打造一款浏览器扩展。这使产品达到了足够好的状态，可以开始带着它参加黑客马拉松，让开发者们上手体验。

2016 年，MetaMask 与那只狐狸正式诞生。

为何选择狐狸？Aaron 想要一个动物吉祥物，并萌生了低多边形狐狸的创意。"狐狸对我而言承载着许多意象：迪士尼《罗宾汉》中的民间英雄、对传统的反叛、作为自我托管象征的聪慧独行者、黑暗森林中的偶然相遇，以及解决安全协作难题——我们如何彼此信任。"当 Dan 看到这个创意后，他与一位本地建模师合作将其制作成 3D 形象，并赋予它交互性。他们还需要为它取一个名字……

Aaron 喜欢为事物命名，但他也深知这并非易事。他花了大量时间斟酌，最终想出了我们如今熟知的"MetaMask"，并这样描述："我想要一个契合其用途、朗朗上口，并且能通过'电话测试'的名字：你能在电话里说清楚，对方也能准确写下来？Meta 意为自我指涉，Mask 则如同装饰性面具或戏剧面具，是身份的隐喻。"MetaMask 的本意是"你的身份之身份"，或者说"你用来管理多重身份的工具"。不用说，这个名字一经确定便深入人心，而在 2020 年代，鉴于 Facebook 的品牌重塑，这个名字更显得颇具先见之明。

这支团队走过了一段跌宕起伏、独一无二的旅程。回望过去，令人印象深刻的记忆不胜枚举：2017 年 CryptoKitties 热潮兴起时，他们彻夜奋战，想方设法解决交易堵塞问题。"我还记得 2018 年的团队静修，那是我们第一次认真讨论如何扩展产品，以及如何让用户添加新网络。"2019 年，Snaps 项目应运而生。"2020 年是极具戏剧性的一年——我们首次目睹了诈骗者大规模钓鱼用户助记词的新手法，但与此同时，我们也上线了 Swaps 功能，这为我们带来了第一笔真正意义上的收入，让我们得以更稳定地扩充团队。"2021 年是高速增长之年，为 MetaMask 最宏大的蓝图奠定了基础。2022 年则是构建系统与团队之年，致力于更全面地满足用户需求。

Dan 和 Aaron 都坚信，我们应当建立新的信任基础。Dan 表示："如今，大多数人既不知道如何信任计算机，也不知道如何信任彼此。互联网已经击碎了我们的共同体感。我希望让人们重新感受到信任更多事物的能力，但这种信任要建立在正确的理由之上。"展望未来，Aaron 深信"Web3 中如今流行的大多数事物，在二三十年后将不复存在"，因此他关注的是趋势与形态，而非具体细节。他对 Web3 的愿景，是构建一套"文明启动工具包"。

"你是否有时感觉社会正在走向崩溃？让我们制定一个大规模的备份计划吧。"

两人都深信，MetaMask 的核心在于那个正在通过 MetaMask Snaps 共同构建钱包未来功能的社区。若要给开发者一条建议，Dan 说："一切都在于找到服务人类的方式。聚焦于人们面临的问题，倾听他人，了解事物的运作原理，然后看看你能否让某个人的生活变得轻松一点。在这个过程中，你或许会发现一些能让你更高效地帮助他人的方法——这同样是有价值的构建方式，但你必须从一件你真正在乎为他人去做的事情出发。"Aaron 则邀请开发者们："多尝试，相信只要投入时间，你一定能找到解决问题的方法。"

因为你——我们——正在共同构建未来。